L'insertion par l'activité économique a pour objet de permettre à des personnes sans emploi, rencontrant des difficultés sociales et professionnelles particulières, de bénéficier de contrats de travail en vue de faciliter leur insertion professionnelle. Elle met en œuvre des modalités spécifiques d'accueil et d'accompagnement.
Article L.5132-1 du code du travail :

Comme cela a été réaffirmé lors de la réunion des ACI sur le Grenelle de l’Insertion du 15 janvier 2008 à Aix-en-Provence,
« notre première production est la progression des personnes en parcours pour leur insertion sociale et professionnelle et leur qualification ».
Notre action, nos productions, n’ont en effet pas de sens en elles-mêmes mais seulement vis-à-vis des personnes pour qui elles sont organisées et qui sont au cœur de la démarche .

Depuis qu’il a été reconnu chantier d’insertion en novembre 2004, c’est dans cette perspective que se poursuit l’évolution des chantiers d'insertion. La priorité est donnée aux personnes et à leur valorisation afin de faciliter leur insertion sociale et développer leurs capacités à réintégrer durablement le monde du travail.

Ce que vise l’équipe des permanents, c’est l’élaboration et la mise en œuvre d’une véritable pédagogie de l’insertion dans laquelle l’accès à un emploi durable, n'est pas le seul objectif.
L'évaluation quantitative de notre action ne doit pas occulter une approche qualitative de notre travail.

L’accompagnement social et professionnel

Nous avons fait le choix de dissocier l'accompagnement social et professionnel afin que les problématiques sociales généralement prépondérantes n'occupent pas toute la place, au détriment du travail sur l'insertion professionnelle.

L’accompagnement social

L'accompagnement social bien que destiné à créer les conditions d'une insertion professionnelle durable ne se limite pas pour autant à cette dimension. Il se situe dans une perspective plus vaste, "le bien être de la personne"
Ce « bien-être », notion vague comporte cependant quelques critères relativement objectif : un logement adapté, une réelle attention aux problèmes de santé, une situation financière correcte, une vie relationnelle et sociale active, pour n’en citer que quelques aspects.
L’accompagnement social concerne donc directement les problématiques liées à la gestion du quotidien et les divers freins ou addictions qui entravent l’insertion socioprofessionnelle. Il s’agit donc d’un suivi très personnalisé.

Cet accompagnement social alterne entretien individuel d'accompagnement, actions collectives, accompagnement physique des marches, réunions de coordination avec les partenaires. Il peut être poursuivi 6 mois après la fin du contrat.

L’accompagnement professionnel

Les objectifs de l’accompagnement professionnel sont en priorité :
• la restauration de la confiance et de l’estime de soi
• l’évolution des représentations concernant le marché du travail et la recherche d’emploi
• le développement des capacités de chacun à agir et à concrétiser ses projets

Cet accompagnement favorise l’insertion professionnelle des salariés du chantier, sans qu’une logique de « placement » soit privilégiée. Au de là, il vise également le développement de l'autonomie.

Cet accompagnement alterne les entretiens individuels et les actions collectives, Selon les besoin des salariés, il porte sur l'orientation professionnel, le travail sur les représentations, les techniques de recherche d'emploi, et la concrétisation de leur projet professionnel. Comme l'accompagnement social, il peut être suivi 6 mois après la fin du contrat.

En commun avec les encadrants et l'accompagnatrice sociale il comprend également un suivi du parcours d'insertion.